Un nuovo modo di guardare la televisione

Il digitale terrestre offre tutti i vantaggi della digitalizzazione anche a chi non possiede un computer.
Il decoder interattivo infatti dà al telespettatore la possibilità di interagire attraverso il telecomando con le applicazioni visualizzate sullo schermo del proprio televisore, contemporaneamente al flusso video dei programmi trasmessi.

Queste applicazioni possono essere paragonate ad una sorta di televideo evoluto: rendono infatti disponibili informazioni o elementi di intrattenimento legati al canale televisivo scelto oppure al programma che si sta seguendo in quel momento. Inoltre, è possibile consultare veri e propri portali informativi allestiti, per esempio, dalle pubbliche amministrazioni, oppure accedere a servizi di pubblica utilità.

Il decoder interattivo inoltre è dotato di un'uscita verso la rete telefonica tramite Modem V.90, ISDN o ADSL, oppure è in grado di utilizzare le reti cellulari GSM/GPRS. Il collegamento del decoder con la linea telefonica, detto canale di interazione, deve essere effettuato dall'utente in fase di installazione del decoder.

Questo canale, se disponibile, è utilizzato da quelle applicazioni interattive che implicano una comunicazione di dati bidirezionale tra il telespettatore e il fornitore del servizio: ad esempio, per utilizzare i servizi messi a disposizione dalla propria banca, è necessario che l'utente si autentichi su un apposito server, comunicando il proprio nome utente e password.

In caso di collegamento con modem V.90 o ISDN, durante l'utilizzo del servizio interattivo la linea telefonica risulterà occupata, in caso di collegamento ADSL o GSM/GPRS invece risulterà libera.

Dal momento che il canale di interazione sfrutta le linee telefoniche, il suo uso per accedere ad aplicazioni interattive ha un costo, che dipende dal fornitore del servizio di connessione alla rete dati tramite rete telefonica.
Naturalmente chi offre i servizi interattivi potrà ascegliere di sgravare i propri utenti del costo della connessione utilizzando un numero verde, proprio come avviene per alcune chiamate telefoniche.